Qu’est-ce qu’une lestovka, et en quoi diffère-t-elle du chapelet utilisé dans le rituel orthodoxe contemporain ? Voici la signification spirituelle de la lestovka.
La lestovka (du vieux mot russe « lestvitsa », c’est-à-dire « échelle ») est une sorte de chapelet pour la prière utilisée par les vieux croyants. Contrairement aux grains des chapelets des « nouveaux croyants », la lestovka ressemble à un escalier flexible et symbolise, dans la tradition des vieux croyants, l’échelle de l’ascension spirituelle de la terre au ciel.
La lestovka est un chapelet orthodoxe traditionnel en Russie. La vie quotidienne de chaque vieux croyant chrétien qui suit la tradition canonique de l’église ne peut être envisagée sans ce petit escalier en cuir. C’est un assistant indispensable à la règle de prière. La lestovka est aussi appelée « l’épée de l’esprit » pour chasser les adversaires mentaux.
Brandissez, Seigneur, votre arme, et bataillez contre ceux qui me persécutent. Voici les mots de mon âme : Je suis ton Salut, – ancienne prière monastique sur le port d’une lestovka.
La symbolique de la lestovka et sa signification spirituelle
Lorsque nous montons l’échelle matérielle, chaque marche étant plus haute que le sol, nous montons spirituellement au ciel à l’aide d’un escalier, d’un escalier spirituel. la lestovka est un cercle sans fin – un symbole de l’éternité.
Il est constitué de boucles en cuir massif solidement attachées et entrelacées, qui se succèdent d’une manière prescrite et inchangée depuis de nombreux siècles.
Le début de cette échelle de prière, c’est-à-dire l’espace vide qui part des lapostki (triangles de tissus ou de cuir), et à partir duquel commence le travail de prière, est appelé le «pays», en tant que première étape préliminaire à toute activité spirituelle. Et tout le tour de la lestovka est profondément symbolique, elle rappelle un monde supérieur, où s’érige lentement, pas à pas, de pieux interlocuteurs.
Ainsi, les 12 premières petites étapes nous parlent des douze apôtres du Christ. Le décompte qui suit – 38 petites marches, dénote symboliquement le séjour de l’Enfant Christ dans le ventre de la Très Sainte Théotokos. Les 2 grands échelons ainsi que les 38 petits marches insérées entre eux , cela fait 40 – le nombre traditionnel pour le symbolisme de l’église. Les 33 prochaines petites marches représentent les années de la vie terrestre du Sauveur et les 17 dernières sont les prophètes de l’Ancien Testament qui ont parlé du Christ. Le vide situé après les lapotski représente le ciel.
Strictement préservé au quatrième siècle par saint Basile le Grand, le nombre total de marches – cent petites, intercalées par trois grandes. Six grandes marches séparées, situées sur le bord supérieur des lapostki, ainsi que trois grandes marches de l’escalier symbolisent neuf rangs d’anges. Ils rappellent les anges gardiens qui soutiennent constamment les gens dans une montée longue et pénible de l’échelle spirituelle et mettent en garde contre toute chute.La boucle sans fin des marches rappelle la prière incessante. Les quatre triangles (en l’honneur de la Sainte Trinité), des lapostki symbolisent les quatre évangélistes, la bordure entourant le lapostok – l’enseignement de l’Évangile. À l’intérieur, dans les lapostki du haut, sept petites marques ou perles sont cousues en fonction du nombre des sept sacrements de l’église
Différents types de lestovki : masculins, féminins, festifs et décontractés.
L’aspect extérieur des lapostki peut revêtir de belles finitions. Les couleurs sombres avec les initiales brodées des noms des évangélistes sont typiques des lapostki pour hommes, tandis que pour les femmes, on utilisera plus une couleur plus vive et plus délicate et des perles à motifs.
Depuis longtemps, les maîtres russes fabriquent des lestovki, entièrement tissés à partir de perles colorées. Pour le mariage, on fabrique une paire de lestovki blancs perlés.
Comment prier avec une lestovka
Il est de coutume de tenir la lestovka dans la main gauche, en égrainant ses marches du sol vers le ciel. Les doigts doivent être pliés de la même manière que pour le signe de croix. Lors de la grande inclinaison vers le sol, le lestovka soigneusement plié est placé sur un podruchnik, entre les deux paumes à demi pliées l’une sur l’autre comme une « maison ».
Le but principal de la lestovka est d’être un assistant dans les prières à l’église et à la maison afin de simplifier le processus de concentration sur les mots de la prière et de se repérer dans sa propre règle. La prière de Jésus effectuée sur chaque marche de la lestovka est une échelle mentale interne invisible, qui nous conduit à une illumination plus saine et à une amélioration de soi. C’est ce qui est écrit dans le livre des enseignements du hiérmoine Dorothée (Vieux Croyant « Tsvetnik », XVIIe siècle) :
De nombreux saints pères ont dit que la prière de Jésus est la source de tous les biens et le trésor des vertus. Elle accorde rapidement à l’homme la grâce du Saint-Esprit et le sauve. La prière de Jésus est comme une massue qui écrase les mauvais démons, qui surmonte et dissipe la tempête des désirs de l’âme. Clarifie l’esprit, l’âme et le cœur de l’homme ; lumière de joie, de consolation et d’allégresse. L’homme devient un ange égal à cause de son amour parfait pour Dieu et à cause de la prière vraie et pure de Jésus.
Le début de l’escalier spirituel allant vers le ciel est basé sur le renoncement au monde et à toutes les choses terrestres dans toutes les pensées, les actes et les désirs. L’extrémité de l’échelle doit être confirmée dans le Saint des Saints. Vivre selon les commandements et faire de bonnes actions, c’est comme monter une échelle. Par conséquent, les commandements du Seigneur et les vertus du Père sont appelés l’escalier spirituel qui nous mène au ciel.
Question sur la prière incessante : « Que faut-il faire pour que l’esprit soit constamment tourné vers Dieu ? »
Réponse : Si l’on n’obtient pas ces trois vertus : l’amour, la maîtrise de soi et la prière incessante de Jésus, l’esprit ne peut pas se tourner pleinement vers Dieu. Car l’amour dompte la colère. L’abstinence assèche la luxure. Mais la prière de Jésus coupe toute pensée. Il faut chasser tout zèle, toute activité et tout souci, toute vanité, toute confusion et toute vanité. Demeurez en Dieu sans cesse. Il t’enseignera tout et te révélera les choses célestes comme les choses terrestres par son Saint-Esprit.
Il y a beaucoup d’œuvres pieuses, mais elles sont ponctuelles. Mais la prière réalisée avec le cœur, l’esprit et la langue est la source de tout bien, comme le parfum odorant qui habite l’âme humaine. La prière, comme un souffle de grâce, purifie l’esprit, éclaire l’intelligence et rend l’homme diligent. La prière, unie à la sobriété d’esprit, est la protection de l’âme. Elle éteint l’oubli comme l’eau éteint la flamme. En l’aimant, de pécheurs et d’indignes, nous deviendrons saints et porteurs de fruits. D’imprudents et d’oublieux nous serons intelligents et avisés. D’injustes et cruels – nous deviendrons justes et miséricordieux. Et pas seulement. Mais devenons aussi des contemplateurs des secrets divins, des théologiens et des visionnaires en invoquant le nom du Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu.
Mais sans l’instructeur de cette prière de Jésus, disent les saints pères, celui qui a entendu et compris qu’elle est grande, mais ne sait pas l’exécuter correctement et conformément à sa grandeur, meurs dans la souffrance. Et par ignorance, pensant qu’il a atteint la perfection, il se livre à des rêveries, ayant cependant des ennemis en lui-même, sans purifier son âme et son esprit des passions – par la sobriété, l’attention au cœur, en gardant l’esprit et en protégeant les sens. Et un tel individu est vaincu par les démons. Car, pour commencer ce bon et beau travail, il faut d’abord réduire les passions. Deuxièmement, ne faites pas ce qui ne plaît pas à Dieu. Troisièmement, ne fais pas à ton frère ce que tu n’aimes ni ne désires pour toi-même. Quatrièmement, gardez votre esprit en vous abstenant des pensées impures et des tentations. Cinquièmement, garder vos cœurs de la luxure et de la dissipation impure. Le jeûne et la prière du Seigneur sont la retenue, la purification et la confirmation pour la sobriété et la garde du cœur. Et la sobriété pour la prière, c’est la louange, la sainteté et son fondement. La sobriété est la pureté de l’esprit, du cœur et de l’âme, la clarté et la transparence. De même qu’un homme voit son visage dans le miroir, de même un homme dans une prière sobre et vigoureuse voit avec son esprit toute sa vie : sa vie est-elle bonne ou mauvaise ? De même que le soleil dans le ciel brille plus fort que les autres étoiles, de même, en vérité, la prière incessante, la prière de Jésus et d’autres exploits spirituels sont dignes de toutes les choses, actions et méditations terrestres. Il y a beaucoup de soi-disant sagesses sur terre, mais elles sont toutes sur terre et le resteront. En vérité, il existe une seule sagesse : sauver votre âme, dans la mesure où cette sagesse élève l’âme jusqu’au ciel, dans le Royaume des Cieux et la place devant Dieu.
Le malin se rappelle à tout homme qui travaille pour son salut et lui fait constamment penser à des endroits magnifiques, à une nourriture abondante, et à un salut sans prouesses, voulant le plonger dans la confusion et le tourment et le laisser sans exploits. Il séduit, combat et brûle chaque âme par les plaisirs du monde, les vaines corruptions, la paresse et les plaisirs divers, de la jeunesse à la vieillesse jusqu’à la tombe. Vous, cependant, en tant qu’associé et soldat du Christ, vous comprenez la tromperie des démons. Il est impossible de regarder le ciel d’un œil et la terre de l’autre. De la même manière, un homme ne peut pas s’occuper de son âme et de son corps. Mais lorsque nous trouvons l’espoir, que nous approfondissons notre prière et que nous mettons de côté nos soucis, alors le zèle des saints vient à nous, et le souvenir de la mort reste dans notre esprit, ainsi que le retour du Christ et la joie du royaume des cieux. Car Dieu est satisfait d’une prière dépourvue de notions terrestres. Plus un homme est assidu à la prière, plus son âme la désire. Car la prière n’est rien d’autre que le retrait du monde visible vers l’invisible.
Les saints pères disaient que la prière est comme une fenêtre ouverte sur le ciel : plus on prie assidûment, plus on obtient un aperçu de l’esprit pour contempler les mystères célestes et les révélations cachées de l’époque actuelle, révélés non pas par une sagesse savante extérieure, mais par la diligence dans le travail spirituel. Les sept marches cousues sur notre assistant visible – un guide du monde invisible – sont également destinées à nous rappeler une règle chrétienne commune, qui nous oblige à réciter chaque jour jusqu’à sept cents prières de Jésus. Pour ceux qui ont un rang monastique, cette règle passe à au moins mille, dont sept cents avec métanie jusqu’à la ceinture, et trois cents avec prosternation.
La vie du saint martyr Protopope Avvakoum nous apprend qu’il a toujours suivi la règle monastique complète, donnant l’exemple de hauts faits de piété non seulement aux laïcs, mais aussi à de nombreux moines.
…Voulez-vous entendre comment ça se passait chez moi ? Une fois les vêpres chantées, je commence la règles des inclinaisons… et quand j’ai dit ‘je crois’, nous éteignons le feu ; et moi, ma femme et les autres dévots, nous nous inclinons devant le Christ dans l’obscurité : je m’incline 300, 600 prières de Jésus, et cent à la Mère de Dieu ; ma femme s’incline 200, et 400 prières, parce que sa progéniture grince » (Epître à Boris et aux autres serviteurs du Dieu Tout-Puissant. (La lettre est censée être datée de 1681).
Au 20e siècle, en raison du déclin de l’ascétisme spirituel authentique, il y a eu de nombreuses histoires et légendes « miraculeuses » différentes, qui peuvent être très divertissantes, mais sans aucun argument convaincant pour prouver leur crédibilité. L’utilisation des symboles de l’ancienne orthodoxie par des personnes d’une autre foi n’est pas ici une indication de la véritable unité avec les traditions inhérentes aux anciens croyants. C’est particulièrement vrai pour les pseudo-icônes et les pseudo-peintures contemporaines qui présentent des portraits de saints de la Nouvelle foi avec une lestovka de l’Ancienne foi dans leur main droite. Même le style de la peinture d’icônes lui-même, réalisé à l’exemple de l’école catholique française, ne correspond pas aux canons standard de l’église, qui incluent les règles pour les lestovki en vue d’une prière pure.
La distinction entre la levostovka et le chapelet
Il convient de noter que la lestovka en elle-même est plutôt complexe et demande beaucoup de travail, de sorte qu’aujourd’hui, la plupart des personnes qui font profession d’être chrétiennes (c’est-à-dire les « nouveaux croyants ») utilisent depuis longtemps des « chapelets » de prière, typiques de la vie ecclésiastique dans les pays catholiques d’Europe occidentale, à la place des lestovki. Selon la pratique établie, ces chapelets sont soit tissés d’une manière spéciale à partir de fils rigides – six tissages sont liés par des nœuds très nets, réguliers et fermes – soit constitués de grandes perles rondes. Il s’agit essentiellement d’une centaine de prières réparties en sections de douze, délimitées par de grands nœuds ou perles individuels, qui ne servent qu’à la fixation et n’ont aucune interprétation symbolique. Le seul symbole concret pour faire un tour de prière complet est ici la croix à quatre pointes. Cela ne correspond en rien à la tradition des vieux Russes et des vieux croyants, selon laquelle, par pure révérence, il est interdit de représenter une croix sur les rabats de la lestovka, afin de ne pas faire basculer la croix lors de l’inclinaison et de ne pas permettre son contact avec le sol.
Outils nécessaires à la fabrication d’une lestovka
Les représentants d’autres confessions comme les musulmans, les bouddhistes et les Hare Krishnaïtes utilisent également un chapelet particulier pour les cérémonies rituelles. Ces derniers, dans leurs exercices, peuvent souvent atteindre l’extase inconsciente en répétant pendant des heures le même mot – le nom d’un dieu païen ou de leur maître terrestre – dans un mantra donné par un gourou. Le but ultime de cette pratique est le « nirvana », l’état supérieur, « hors-sol », comme ils le croient eux-mêmes, de l’esprit humain, lorsque l’homme devient « au-dessus du concept du bien et du mal » et fait ainsi prétendument l’expérience de la tranquillité et de la félicité. Contrairement aux Nouveaux Croyants, leur chapelet est totalement dépourvu de symboles et se présente sous la forme d’un cercle fermé, homogène et discret, composé de perles en bois ou en plastique.
Comment sont fabriqués les lestovki
Il est incontestable qu’un modèle vieux-ritualiste d’un lestovka de belle facture peut difficilement par son aspect trouver de concurrent digne de ce nom. Les lestovki sont principalement fabriqués en cuir, de préférence naturel. Les artisans demandent à leur père une bénédiction spirituelle sur leur travail. L’ensemble du processus artisanal de fabrication d’une lestovka en cuir, composé de plusieurs opérations différentes, prend de six à huit heures ou plus, en fonction de la complexité de la finition extérieure. Une paire de bandes de cuir, d’une largeur de 1 à 1,5 cm, est tissée l’une après l’autre, fixant les boucles sur une base de papier dense.
Pour les lapotski, utilisez du carton rigide doublé de cuir ou de tissu coloré. Pour la peau extérieure, il est préférable d’utiliser du cuir pour plus de durabilité. Si possible, la lapostka est richement décorée de perles, de paillettes, de fil d’or.
L’histoire de l’Église chrétienne compilée par F.E. Melnikov décrit un exemple d’éloge enthousiaste de l’empereur autrichien concernant une lestovka de vieux croyant brodée en or, qui lui avait été offerte par les religieuses-ouvrières du couvent de Bielokrinitsa comme un bon souvenir de leur pieux sanctuaire.
Le tsar a serré la main du métropolite de Bielokrinitsa (il s’agit de la rencontre à Radauti en 1874 entre l’empereur autrichien François-Joseph Ier et le métropolite Athanase de Bielokrinitsa) qui s’est incliné en réponse à son salut. Les moniales du couvent de Bielokrinitsa ont chanté à l’empereur un polychronion et une prière au Saint-Esprit, « Roi céleste », et lui ont offert deux lestovki brodés en or. Le tsar les a remerciés chaleureusement, a mis les lestovki sur sa main et s’est assis avec elles dans la voiture, les montrant au peuple…
Lorsqu’elle est traitée de manière appropriée, une seule et même lestovka peut servir pendant de nombreuses années, devenant l’ami le plus fidèle, le plus fiable et le plus aimé, réconfortant dans tous les chagrins et inspirant les exploits spirituels.
A propos de la prière de Jésus à l’aide d’une lestovka
La prière de Jésus à laquelle notre lestovka est indissociablement associé a également une profonde signification théologique. On dit que les petits mots de cette prière, la plus grande dans sa puissance spirituelle, contiennent tout l’enseignement de l’Évangile.
Que représente le signe de la croix dans la prière de Jésus ?
En posant la main sur le front, on dit : « Seigneur », en posant la main sur le ventre : « Jésus-Christ », sur l’épaule droite : « Fils de Dieu », sur l’épaule gauche : « Aie pitié de moi, pécheur ». Une telle indication se trouve dans le livre « Starets ». (« L’Église », 1913, n° 19).
Il était dit par les anciens, qui connaissaient de pieuses traditions orales, soigneusement transmises de génération en génération, qu’aux heures de minuit notre prière s’élève comme » l’or « . A l’aube, elle est « argent », et dans la journée, quand nous ne nous donnons pas tant de mal, elle est « bronze » devant Dieu. Il a été dit qu’un chrétien ne doit pas dormir à l’aube, car les anges gardiens se tiennent devant le trône de Dieu et rendent compte de nos mauvaises et bonnes actions que nous avons faites pendant le jour et la nuit précédents. Le chrétien se voit confier le devoir de prendre soin de la journée – passer la journée sans péché du matin au soir, et en conscience cela peut suffire.
Le livre d’exercices du hiéromoine Dorothée : » Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur ! »
Dites sans cesse cette prière de Jésus, que vous soyez debout, assis, que vous mangiez ou buviez, que vous voyagiez ou que vous fassiez quoi que ce soit d’autre. Dites-le sans cesse en tout lieu, en tout travail, à tout moment, et efforcez-vous de le faire précéder chaque travail. Armez-vous comme un guerrier géant, comme si vous teniez fermement une lance dans votre main. Et fixez votre esprit sur elle sans cesse. Dites la prière de Jésus à voix basse pour être le seul à l’entendre. Ne pensez pas aux choses mondaines, mais priez de tout votre cœur, sans paresse, en vue de votre salut. Abstenez-vous de tous vos souhaits, caprices, pensées et soucis dans la prière et dans toutes vos prières. Nous devons mettre de côté toutes les pensées et méditations terrestres et concentrer nos esprits et nos pensées sur la prière et les méditations afin de ne pas déplaire à Dieu en travaillant en vain au lieu de le propitier.
…Souvent je m’étonne : avec quelle rapidité les anciens saints pères ont trouvé la grâce et ont été sauvés ! Et combien ont été sauvés ! Et nos pères n’aimaient rien tant que la prière. Ils ont causé beaucoup de peine au diable et aux démons par leur amour non feint, leur humilité sans merci, leur humilité de cœur, leur pensée de Dieu, leurs actions incessantes, leur patience ferme et d’autres commandements du Seigneur et vertus. Car c’est par là qu’ils ont atteint la perfection, qu’ils ont reçu la grâce et le miracle et qu’ils ont été sauvés. En agissant ainsi, nous atteindrons également la perfection et le salut. A notre Dieu soit la gloire en tout temps, maintenant et toujours, et éternellement. Amen.
Source : http://remacle.org/bloodwolf/philosophes/tatien/grecs.htm
Si cet article vous a plu, vous pouvez soutenir TIKHON sur Tipeee.